Een kolonie voor weeskinderen en bedelaars, een rijkswerkinrichting en een gevangenisdorp: Veenhuizen was het allemaal. De afgelopen twee eeuwen bood het dorp onderdak aan mensen die aan de onderkant van de samenleving bungelden of de wet overtraden. In Veenhuizen werden ze heropgevoed, leerden ze werken of zaten ze hun straf uit.

In het Gevangenismuseum leer je van alles over de geschiedenis van dit unieke dorp. De expositie vertelt over de lange reis ernaartoe, het bijzondere kolonielandschap en het zware werk dat er verricht moest worden. Een verhaal over tucht en discipline, wezen en paupers, ambtenaren en gedetineerden. Over idealen en de weerbarstige werkelijkheid.